Sectores en los que es crucial medir el pH

En las industrias es importante aplicar buenas prácticas para mejorar los procesos, lo que requiere análisis de factores que repercuten en las producciones, como el pH. Conocer este valor con un medidor de pH es indispensable en varios sectores para que las materias primas que usan mantengan un óptimo equilibrio térmico. De esta manera, garantizan la calidad de los productos y el bienestar de los consumidores.

Importancia y medición

El pH o potencial de hidrógeno se refiere a la cantidad de hidrógenos en una solución y es un método efectivo para determinar la acidez o alcalinidad de una solución. Se mide en una escala que va del 0 al 14. Su medición se aplica a nivel industria en bebidas carbonatadas, alimentos, medicamentos, textiles, entre otros, que se ha vuelto en uno de los indicadores más importantes en procesos industriales y en muchos otros aspectos, como nuestra salud.

Su medición fue posible por Soren Peder, que definió tanto el concepto como el rango para obtener sus valores. Al agua se le atribuyó un valor neutro de siete, que es la mitad de la escala que va del 0 al 14. A medida que se acerca al 0, la solución se torna ácida y se vuelve alcalina a medida que se acerca al 14.

El siguiente algoritmo permite calcular los valores de la escala:

pH= -log [H+]

¿Por qué es importante la medición del pH en procesos industriales?

El pH repercute directamente en las industrias, ya que, al medirlo, mejora el control de sus operaciones, la seguridad y otros aspectos importantes. Conocer su valor detecta microorganismos en sustancias o materias primas y señala reacciones anómalas en ciertos procesos. Sin duda, es crucial para determinar la calidad de muchos productos de consumo diario y de su fabricación.

Hay otras razones por las que es crucial usar un medidor de pH en los procesos industriales:

• Garantiza la durabilidad de los productos.
• Asegurar procesos de calidad y acordes a las normativas nacionales e internacionales.
• Mejora la seguridad e inocuidad de las producciones.
• Previene daños potenciales en equipos industriales.
• Disminuye los periodos de almacenamiento de productos con fecha de caducidad.

¿Qué industrias dependen de mediciones correctas del pH?

Todos los sectores están obligados a determinar el valor del pH, aunque hay algunos en donde es fundamental para la seguridad, calidad e inocuidad de los productos:

Acuicultura e industria ganadera

El pH tiene un papel crucial en la crianza de peces y en la industria cárnica. Un ejemplo es el cultivo de truchas, donde debe oscilar entre 6.5 y 8.6 para que los peces se desarrollen adecuadamente. En el caso de la carne, debe estar entre 5.4 y 5.6 para que tenga buena vida comercial, adquiera excelentes características químicas y físicas y no proliferen microorganismos.

Industria láctea

Al producir quesos, es importante que el pH no se vuelva alcalino, debido a que es un medio ideal para la proliferación de bacterias que pueden dañar el producto. Es igual que haya un pH para la producción de quesos específicos y la fermentación de yogurt.

Industria textil

En este caso, usar un equipo de laboratorio en Guadalajara para conocer el pH permite que no resulten afectados el color y textura de las telas durante su producción y secado. Por ejemplo, en varias telas es necesario que el pH oscile entre 5.5 y 6 antes de ser secadas.

Tratamiento de agua

Las plantas tratadoras monitorean de manera continua el líquido para que esté en un valor de pH neutro; puesto que varía durante el tratamiento de agua potable y si es ácida o alcalina provocará problemas de salud.

¿Qué opciones hay para la medición industrial del pH?

Hay dos métodos para medir el pH: manuales y digitales.

Manuales

No son los recomendados para procesos industriales, ya que ofrecen resultados con base en colores (como las tiras, papeles indicadores y líquidos) que no son precisos.

Digitales

El medidor de pH digital o pHmetro con electrodo se recomienda para las industrias, ya que brinda resultados muy precisos y existen modelos que se ajustan a una variedad de producciones. Funcionan mediante la medición del voltaje entre dos electrodos. El valor de voltaje obtenido es convertido en niveles de pH para conocer el valor del producto.

Hay modelos con electrodos de calomel, que modifica la carga de los iones presentes en el sensor, y vidrio, que es polarizable y sensible al dispositivo a la concentración de iones de hidrógeno.

Si desean un pHmetro de calidad o asesorías, contacten nuestra venta de material de laboratorio en Guadalajara al (33) 3942 0220 o envíen un correo electrónico a la dirección: guadalajara@elcrisol.com.mx.