¿Por qué es importante la determinación del oxígeno disuelto en el agua?

Quizá pocas sustancias son sometidas a una gran variedad de pruebas como el agua. Se aplican para múltiples propósitos, por ejemplo, medir el nivel de pH, de elementos como el potasio, entre otros para garantizar su consumo o uso para fines específicos. Entre ellas destaca la llamada determinación del oxígeno disuelto en el agua, que implica utilizar ciertos reactivos para laboratorio.

¿Qué es el oxígeno disuelto y por qué es importante su determinación?

El oxígeno disuelto o libre consiste en la cantidad de oxígeno gaseoso que se encuentra en el agua. Se trata de un elemento crucial para la vida de seres acuáticos, como peces, algas, plantas, entre otros, por tal motivo, se ha considerado desde hace mucho tiempo un indicador confiable que puede determinarse con material para laboratorio Querétaro específico y, de esta manera, determinar la capacidad que tienen los mantos acuíferos de mantener y garantizar la vida acuática.

Con respecto a la concentración del oxígeno disuelto, se trata del resultado del oxígeno que es consumidor por los organismos acuáticos y aquel que ingresa en el sistema. Son varias las fuentes que pueden causar la entrada de oxígeno; la más relevante es el oxígeno que se absorbe de la atmósfera. Tal oxígeno se disuelve de forma sencilla hasta la saturación del alguna.

Cuando se disuelve exitosamente, se difunde y distribuye de forma lenta, lo que depende del movimiento de las aguas. Se trata de un proceso completamente natural en el que existe un intercambio continuo de oxígeno entre el aire y el agua. 

Con respecto a la velocidad y dirección, varían según el contacto entre los dos elementos. Si hay turbulencia en el agua, un lago con oleaje constante o un torrente de montaña, habrá una mayor absorción, debido a que queda expuesta la superficie del agua al aire. Esto explica por qué en los depósitos de agua inmóviles, como estanques, hay una menor retención y absorción del oxígeno. Cabe agregar el papel crucial de las plantas en este proceso, debido a que captan el dióxido de carbono durante el día para convertirlo en oxígeno.

¿Cuál es el proceso de determinación de oxígeno disuelto del agua?

Los análisis de agua son muy importantes y existen varios tipos, entre los que destaca la determinación del oxígeno disuelto, medida en ppm (partes por millón) y es equivalente a miligramos por litro (mg/L).

Los parámetros que se consideran una vez obtenidos los valores, son:

• Existe suficiente oxígeno para casi todas las especies marinas si hay una concentración de cinco a seis ppm.
• Si el resultado arroja tres ppm o menos, significa que el ecosistema está en riesgo. Este experimenta hipoxia a niveles más bajos.
• Si el nivel es de menor de dos ppm, el ecosistema es diagnosticado con anoxia, lo que es fatal para casi todas las especies acuáticas.

Para realizar la determinación se usan ciertos tipos de reactivos para el análisis del agua. El proceso es el siguiente:

• Se mide la temperatura y, posteriormente, se sumerge un tubo pequeño para tomar una muestra del agua.
• Se añaden ciertos reactivos para laboratorio que ayudan a medir el oxígeno disuelto mediante pruebas colorimétricas.
• El tubo con la muestra se cierra y se asegura que no haya burbujas, después, se agita para que el reactivo se disuelva y se aguarda algunos minutos.
• Tras ello, el agua adquiere cierto color, que debe compararse con la guía de colores para determinar la concentración de oxígeno disuelto.

Para cuerpos de agua, los expertos recomiendan realizar la toma y análisis de determinación de oxígeno libre varias veces al año, al menos dos. Realizar la prueba una única vez no garantiza que el resultado se mantendrá a lo largo del tiempo, en cambio, hacerlo más de una vez al año permitirá saber las variaciones de este parámetro en los sitios donde se efectúe el análisis.

Como notarán, el oxígeno disuelto es crucial para cualquier ecosistema acuático. Si está en altas concentraciones, lo más probable es que el entorno se mantenga estable y saludable y que habrá una gran variedad de organismos. Si existe el oxígeno libre, pueden cumplirse dos fenómenos cruciales: la descomposición de la materia orgánica y la respiración de los organismos.

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