5 prácticas recomendadas para quienes trabajan con campanas de flujo laminar

El uso de campanas de flujo laminar es esencial en laboratorios para mantener un entorno limpio y libre de contaminantes. Estas herramientas crean una corriente de aire filtrado que protege muestras y materiales sensibles, lo que resulta especialmente importante para estudiantes que están aprendiendo sobre microbiología, química, biología molecular o cualquier disciplina que requiera manipulación estéril. Sin embargo, para aprovechar al máximo su efectividad, es crucial utilizarlas correctamente.

Aquí te presentamos 5 prácticas recomendadas para estudiantes que trabajan con cabinas de flujo laminar, asegurando la seguridad, la calidad del trabajo y el cuidado del equipo.

1.     Entender el flujo de aire y respetarlo

El principio fundamental de una campana de flujo laminar es la creación de una corriente de aire filtrado que fluye de manera uniforme, normalmente desde la parte posterior hacia adelante. Este flujo de aire crea una barrera protectora contra contaminantes externos y evita que partículas de la habitación ingresen a la zona de trabajo.

• Práctica recomendada: Nunca obstruyas el flujo de aire. Esto significa no colocar objetos grandes en la entrada o en la parte posterior de la campana. Siempre trabaja con los materiales organizados para permitir que el aire circule libremente alrededor de ellos.
• Consejo práctico: Mantén las manos y herramientas dentro de la campana mientras trabajas para evitar perturbar la corriente de aire.

2.     Mantener una higiene estricta antes y durante el uso

La higiene es clave para mantener la esterilidad dentro de la campana de flujo laminar. Incluso pequeñas partículas de polvo, piel o residuos de alimentos pueden comprometer la pureza del entorno de trabajo.

• Práctica recomendada: Lava tus manos con jabón y agua antes de trabajar y usa guantes desechables para manipular materiales dentro de la campana. Cambia los guantes si tocas algo fuera de la zona de trabajo estéril.
• Consejo práctico: Desinfecta la superficie de la campana antes y después de cada uso con un agente de limpieza adecuado, como alcohol isopropílico al 70 %.

3.     Evitar movimientos bruscos y rápidos

Los movimientos rápidos dentro de la campana pueden interrumpir el flujo laminar, permitiendo que partículas contaminantes ingresen al área de trabajo. Esto puede comprometer los resultados de los experimentos o causar contaminación en cultivos celulares y reactivos.

• Práctica recomendada: Trabaja con movimientos suaves y deliberados. Planifica tus pasos antes de empezar para minimizar la necesidad de mover las manos dentro y fuera de la campana constantemente.
• Consejo práctico: Colocar todos los materiales necesarios dentro de la campana antes de comenzar el trabajo, para reducir interrupciones.

4.     Organización del espacio de trabajo

El espacio dentro de la campana de flujo laminar es limitado, por lo que la organización es crucial. Una mala disposición puede bloquear el flujo de aire o aumentar el riesgo de contaminación cruzada entre muestras.

• Práctica recomendada: Coloca los materiales más utilizados al frente y los menos usados hacia los lados o al fondo. Mantén un área de trabajo central libre de objetos para manipular muestras de manera cómoda.
• Consejo práctico: Divide mentalmente la superficie en zonas: una para materiales estériles, otra para herramientas y una más para residuos. Esto reduce el riesgo de contaminación.

5.     Calibración y mantenimiento del equipo

Aunque muchas veces el mantenimiento de la campana recae en el personal del laboratorio, como estudiante es importante verificar que el equipo funcione correctamente antes de usarlo. Un mal funcionamiento puede comprometer la protección que ofrece.

• Práctica recomendada: Antes de comenzar, asegúrate de que la campana esté encendida y funcionando por lo menos 15-20 minutos para estabilizar el flujo de aire. Comprueba que los filtros HEPA están en buen estado y que no haya obstrucciones en las rejillas.
• Consejo práctico: Reporta cualquier irregularidad, como ruidos inusuales o una disminución del flujo de aire, al supervisor o técnico del laboratorio de inmediato.

Trabajar con campanas de flujo laminar es una habilidad fundamental para estudiantes en disciplinas científicas. Estas herramientas son esenciales para mantener la esterilidad y evitar la contaminación de muestras y experimentos. Siguiendo estas cinco prácticas recomendadas, no solo mejorarás la calidad de tus resultados, sino que también contribuirás a la seguridad y la eficiencia en el laboratorio.

Recuerda que un uso correcto no solo protege las muestras, sino que también demuestra profesionalismo y respeto por los protocolos del laboratorio. Adoptar estas prácticas desde temprano en tu formación te preparará para enfrentar desafíos más complejos en el futuro.

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